Major Fils war über 50 Jahre als Vermesser in Thüringen tätig. Mittels barometrischer Höhenmessungen fertigte Fils Höhenschichtenkarten des Thüringer Waldes, die Grundlage für unsere heutigen topografischen Karten wurden.
Major Fils war es auch, der den mit 973 m höchsten Punkt des Rennsteiges "Plänckners Aussicht" benannte. (Plänckner war Kriegskamerad von Fils und der erste, der den Rennsteig komplett erwanderte; 5 Tage bzw. 43,5 Stunden)

Seine Tätigkeit führte Major Fils bereits 1827 in die Gegend von Ilmenau. Zwischen 1851 und 1861 war er zehnmaliger Kurgast in der Stadt. August Wilhelm Fils war Herausgeber mehrerer Bücher und einer topografischen Karte über Ilmenau und zählte zu den ersten Mitgliedern der Gabelbach-Gemeinde.

Ehrenbürger von Ilmenau wurde Major Fils am 04.04.1853.